कई उपयोगकर्ताओं के लिए, यूएसबी स्टिक अंत तक आदर्श साधन हैं: यूएसबी स्टिक छोटे, सस्ते हैं और बहुत सारे भंडारण स्थान प्रदान करते हैं। कोई आश्चर्य नहीं कि कम और कम सीडी और डीवीडी जलाए जा रहे हैं। लेकिन जब USB स्टिक को फ़ॉर्मेट करने की बात आती है, तो कुछ बातों पर ध्यान देना चाहिए
एक नियम के रूप में, आपको अपने यूएसबी स्टिक्स को FAT32 फाइल सिस्टम के साथ प्रारूपित करना चाहिए: यह फाइल सिस्टम न केवल विंडोज 7, विंडोज विस्टा और विंडोज एक्सपी द्वारा पहचाना जाता है, बल्कि मैक ओएस एक्स और लिनक्स वाले कंप्यूटरों द्वारा भी पहचाना जाता है।
हालाँकि, FAT32 के साथ पकड़ यह है कि एक फ़ाइल 4 गीगाबाइट से बड़ी नहीं हो सकती है। हालांकि इस बाधा को पार करना अपेक्षाकृत कठिन है और इसे प्राप्त करना आसान है, एक और कमी कहीं अधिक महत्वपूर्ण है: यूएसबी स्टिक्स की अधिकतम भंडारण क्षमता 32 गीगाबाइट हो सकती है यदि उन्हें FAT32 के साथ स्वरूपित किया जाना है। 32 गीगाबाइट से अधिक की भंडारण क्षमता वाले यूएसबी स्टिक अभी भी अपेक्षाकृत महंगे हैं, लेकिन कीमतें गिरती रहती हैं, इसलिए आपको इस आकार की सीमा को ध्यान में रखना चाहिए।
ExFAT में फ़ाइल आकार या USB स्टिक की सामान्य भंडारण क्षमता पर कोई प्रतिबंध नहीं है: Microsoft ने इस फ़ाइल सिस्टम को Windows 7 के साथ पेश किया, ताकि ExFAT मानक के रूप में केवल Windows 7 द्वारा समर्थित हो। दूसरी ओर, विंडोज विस्टा के तहत आपको सर्विस पैक 1 की आवश्यकता होती है, जिसके साथ एक्सफ़ैट समर्थन को अपग्रेड किया जाता है। Microsoft ने Windows XP के लिए एक अलग अद्यतन जारी किया है ताकि ExFAT के साथ USB स्टिक को फ़ाइल सिस्टम के रूप में उपयोग किया जा सके: http://support.microsoft.com/kb/955704
दूसरी ओर, हम पूरी तरह से FAT के खिलाफ सलाह देंगे: यह फाइल सिस्टम अब पुराना हो चुका है, इसलिए अब आपको इसका उपयोग नहीं करना चाहिए। एनटीएफएस के कई नुकसान भी हैं, क्योंकि ऑपरेटिंग सिस्टम के रूप में मैक ओएस एक्स वाले सिस्टम आमतौर पर ऐसे यूएसबी स्टिक्स को पढ़ सकते हैं, लेकिन उन्हें फाइल नहीं लिख सकते।